考察任何一個國家的
保安服務業的發展過程，可以發現，社會對安全的需求是主要的動力。英國學者約翰斯頓在其所著的《私人警務的再生》一書中，把對安全需求的增長列為英國保安服務業發展的三個主要原因之一。就中國的具體情況來講，對安全的需求主要體現在以下兩個方面：
1.國際恐怖主義的影響和國內恐怖熱力、恐怖活動的存在。例如"911"恐怖襲擊事件對美國的政治經濟等各個方面都造成了嚴重的影響，國際社會在聯手打擊國際恐怖主義的同時，對各自的重要目標、重要單位和要害部位普遍加強了保安措施。從科技產品向反恐怖傾斜，到
保安服務業從業人員數量的增長，都表明對安全的需求有了新的增長點。我國雖然還未發生過如此嚴重的恐怖襲擊事件，但在國際恐怖主義、宗教極端主義和民族分裂主義的影響下，一些恐怖組織也在以恐怖暴力手段進行犯罪活動，如境內外的“東突”恐怖勢力在新疆境內制造的恐怖暴力事件。民族分裂分子、“法輪功”癡迷分子、因各種社會矛盾激化挺而走險的人，都有可能制造各種恐怖事件。這就需要對我國的機關、團體、企業、事業單位，各種重要的場所、部位和目標，居民社區、各種交通工具和交通設施、人員密集的場所，切實加強保安措施，防止恐怖分子破壞、襲擊和利用。我國現在已決定組建空中警察，以加強吃行客機的安全，這是提高反恐怖劫機力度的一個重要方面。但增加警察的編制和數量不是唯一的途徑，不可能在任何場所和交通工具、設施中都增加警察力量。在發揮現有的單位保衛人員作用的前提下，增加保安人員，或發揮技術預防的作用將是普遍的途徑。
2.人們的物質文化生活水平普遍提高和嚴峻的國內社會治安形勢。改革開放以來，我國的國民經濟快速發展，而且在今后還將處于快速發展期。經濟文化發展使人們的物質文化生活極大豐富和提高。江澤民同志在慶祝建黨80周年大會上說：“12億多中國人不僅解決了溫飽問題，而且總體上達到小康水平?！睖仫枂栴}解決之后，安全問題不可避免地成為人們關心的首要問題，這是一個普遍的規律。況且，中國目前正在由傳統的農業社會向工業化、現代化社會轉變，城市化的進程也在日益加快，物質財富將進一步積累和增加，這些因素都導致對安全需求的數量和質量在增長、提高，人們需要和諧、安全、安定、溫馨的生活與工作環境。但長期以來我國的社會治安形勢一直嚴峻，一方面各級黨委和政府認真貫徹執行中央關于社會治安綜合治理的決定，著力解決影響社會治安的突出問題，取得了積極的效果;另一方面“一些地方社會治安形勢相當嚴峻，帶黑社會性質的犯罪團伙和流氓惡勢力橫行，爆炸、殺人、綁架、投毒、拐賣婦女兒童等重大惡性案件時有發生，盜竊、搶劫等多發性案件居高不下，不少地方人民內部矛盾突出，群體性事件增多。”中國的
保安服務業作為協助公安機關維護社會治安，預防和減少違法犯罪的重要輔助力量，在今后一段時期，在預防犯罪、滿足社會的安全需求、增強社會的安全感方面，其作用必將受到進一步重視與發揮。
